مسوولان محلی در هرات می‌گویند که به‌خاطر همکاری با کشاورزان هم‌زمان با آغاز کشت زمستانی، آب بند سلما به هشت ولسوالی در مسیر هریرود رها شده است.

به گفته آن‌ها، قرار است در مدت ۲۱ روز، آب بند سلما به نوبت به هزاران کشاورز تقسیم شود.

جلیل احمد محمدی آمر تنظیم آب ریاست حوزه دریایی هریرود-مرغاب گفت: «در مرحله اول، به مدت شش شبانه‌روز به ولسوالی‌های کوهسان، زنده‌جان و غوریان، و در مرحله دوم، شش شبانه‌روز به ولسوالی‌های گزره و انجیل سهم اختصاص می‌یابد.»

در حالی که در بخش‌هایی از هرات کشاورزان با استفاده از آب چاه‌های عمیق به کشاورزی خود ادامه می‌دهند، بسیاری از کشاورزان دیگر وابسته به آب هریرود هستند و توانایی حفر چاه‌های عمیق و خریداری سولر را ندارند.

غلام حبیب هاشمی مسوول انجمن استفاده‌کنندگان آب دریای هریرود گفت: «تمام کشت زمستانی یا خزانی ولایت هرات از آب بند سلما آبیاری می‌شود؛ دیگر آبی وجود ندارد. ما فعلن در حالت خشک‌سالی در ولایت هرات در حوزه هریرود قرار داریم.»

رها شدن آب بند سلما در فصل کشت، خرسندی کشاورزان را به‌همراه داشته است.

شماری از کشاورزان در هرات می‌گویند که بدون این آب، کشت کردن زمین‌های کشاورزی‌شان ممکن نبود.

میر آقا کشاورز گفت: «کشت زمستانی ما صد درصد کفایت می‌کند. شکر می‌کنیم که الله متعال این بند سلما را برای ما یک نعمت بزرگ قرار داده که می‌توانیم زمین‌های خود را آبیاری کنیم.»

عبدالله سیدی کشاورز دیگر گفت: «اکنون وقت کشت زمستانی است؛ وقت کشت جو و جواری است. واقعن زمین‌ها بسیار خشک بود و تمام زمین‌داران و در مجموع مردم هرات ناامید بودند که چگونه کشت خود را آبیاری کنند.»

به گفته مسوولان، در جریان سال جاری به‌علت بارش باران و جاری شدن سیلاب‌های نیرومند، آب کافی در بند سلما ذخیره شده است.

بر اساس آمارها، نزدیک به ۳۰۰ میلیون متر مکعب آب قابل استفاده در بند سلما ذخیره شده است. این آب از طریق ۱۲۱ آب‌رو بزرگ به هزاران هکتار زمین کشاورزی و همچنین باغ‌های میوه در هشت ولسوالی هرات رسانده می‌شود.